RUSSIE en ROULETTES

La meilleure période pour le voyageur en Russie souhaitant découvrir Saint-Pétersbourg pour la première fois est celle des nuits blanches. Après  les longs mois d’hiver, ce phénomène est naturel.  Au solstice d’été,  le positionnement septentrional de Saint-Pétersbourg situé sur le 60e parallèle, a pour effet que le soleil ne se couche pas. Le voyageur pourra pendant cette période : aux alentours du 25 mai jusqu’au 17 juillet  profiter de nombreux  divertissements. Quel que soit votre style de musique préférée il y a toujours un festival  pendant les nuits blanches. Le phénomène des nuits blanches a aussi inspiré la littérature russe.
« La nuit était venue. Non, quelle nuit ? Ya-t-il des nuits à Saint Pétersbourg l’été ? Il faudrait créer un autre nom. C’est une demi- lumière délicieuse. Tout se tait aux alentours. La  Néva dort ; par moments, comme éveillée elle bat doucement la rive d’une vague ; et tout retombe dans le silence »  Simple Histoire  d’ Ivan  Gontcharov 1847.
« La nuit blanche était merveilleuse - une de ces nuits comme notre jeunesse seule en connut, cher lecteur -  un firmament si étoilé, si calme, qu’en le regardant on se demandait involontairement : Peut-il vraiment exister des méchants sous un si beau ciel ? Et cette pensée est encore une pensée de jeunesse, cher lecteur, de la plus naïve jeunesse. Mais puissiez-vous avoir le cœur bien longtemps jeune ! » Les nuits blanches de Fédor Dostoïevski 1848.

Créé au 19 ème siècle, par un cuisinier français pour le comte Stroganoff, riche négociant  de Saint Petersbourg en Russie, ce plat, connu dans le monde entier, est   surtout facile à préparer. Il convient toutefois d’éviter de le réchauffer.
Pour 2 ou 3 personnes, demander à votre boucher de vous couper 400g de bœuf  en allumettes (bavette par exemple, mais ma grand-mère achetait de la basse côte). Salez et poivrez la viande, la laisser en attente. Dans une grande poêle, faites revenir  dans un peu d’huile 2 oignons finement hachés sans les laisser dorer. Couvrir et laisser cuire doucement environ 25 minutes en remuant de temps en temps. Dix minutes avant la fin de la cuisson, rajouter 200g de champignons coupés en morceaux. Réservez cette préparation au chaud. Rajoutez un peu d’huile dans la poêle  si nécessaire et faites revenir la viande à feu vif tout en remuant. Dès que la viande est saisie, saupoudrez d’une cuillère à soupe de farine et laisser cuire encore une minute. Verser sur la viande 100g de crème bien mélangée avec  une cuillère à soupe de moutarde.  Faites cuire à feu vif pendant une minute. Rajoutez les légumes, rectifiez l’assaisonnement, saupoudrez de persil et d’aneth et servez immédiatement avec des pommes allumettes.
Mes astuces – Pour vous avancer vous pouvez préparer les légumes avant. Si vous préférez un plat un peu plus relevé ajoutez un peu de paprika au mélanger crème - moutarde. Si vous avez vraiment besoin de réchauffer rajoutez une cuillère à soupe de crème mélangée à  2 cuillères d’eau.